Аманда Нерстад имала је 38 година и управо се са двоје деце преселила из Чикага у Кноквилле. Изашла је на трчање и одједном је остала без даха. Нешто се чинило.
Пријатељица је недавно имала ходајућу упалу плућа, а Нерстад је мислила да би је и она могла имати. Отишла је у болницу и сазнала да има рак плућа стадијума 4. Добила је између 2 недеље и 9 месеци живота.
„Био је то огроман шок“, каже Нерстад. „Рак се не појављује у нашој породици, а ја сам непушач.“
Нерстад је подвргнут свеобухватном геномском тестирању. Испоставило се да је имала мутацију гена анапластичног лимфома киназе (АЛК). Добила је циљани третман у облику пилуле за хемотерапију и пркосила је шанси своје почетне прогнозе.
Нерстад и даље пије таблете сваки дан и живи са раком већ 4 године.
„За сада побеђујем“, каже она.
Њена дијагноза и преживљавање противни су уобичајеним митовима о раку плућа - као што само пушачи оболевају од рака плућа, а само старије одрасле особе морају да брину о томе.
Ови митови опстају иако је рак плућа трећи најчешћи рак у Сједињеним Државама и сматра се најсмртоноснијим.
Нерстад, који је сада укључен у групе за заговарање пацијената АЛК Поситиве и ЛУНГевити, забринут је што мит да је рак плућа болест пушача не само да спречава људе да се тестирају, већ и да донирају за истраживање.
Студија из 2019. године открила је да је рак плућа један од карцинома са највише средстава који се недовољно финансирају сразмерно томе колико је раширен.
Лекари се плаше да ове заблуде спречавају људе да предузму одговарајуће кораке како би били прегледани и лечени, ублажавајући свој ризик.
Разговарао сам са пар онколога како бих разоткрио уобичајене митове о раку плућа и разговарао о новом напретку у скринингу и лечењу.
Разоткривени митови о раку плућа
Мит # 1: Морате бити пушач да бисте добили рак плућа
Према Америчком друштву за борбу против рака, пушење је главни фактор ризика за рак плућа. Ипак, 20 одсто Американаца који умиру од рака плућа никада нису пушили.
Остали фактори ризика укључују загађење ваздуха, пасивно пушење и мутације гена попут оне коју је имао Нерстад. Неки од ових фактора ризика представљају професионалну опасност.
„Људи који раде у ливници, као што је то некада био мој отац, [су у опасности]“, каже др Рогер Кересзтес, медицински онколог из Центра за рак Стони Броок. „Некада је била велика стопа карцинома код људи који су бирали бројчанике на заваривачима.“
Стручњаци још увек траже одговоре о томе како прецизно утврдити разлог мутација.
„Заправо не знамо зашто те мутације узрокују рак ... они се једноставно спонтано појаве“, каже Кересзтес, додајући да су најчешће ЕГФР, АЛК, РОС-1 и БРАФ.
Мит # 2: Ако имате рак плућа, сигурно ћете умрети од њега
Рак плућа моћи бити смртоносан. Према Националном институту за рак (НЦИ), водећи је узрок смрти од рака код мушкараца и жена у Сједињеним Државама.
„Рак плућа има лош резултат из правог разлога“, каже др Стефан Балан, шеф онколошке службе у Медицинском центру Јерсеи Цити.
Ипак, то није смртна казна.
НЦИ извештава да је петогодишња стопа преживљавања 59 процената ако се открије када је болест још увек у плућима (локализована). Проблем је што се у овој фази дијагностикује само 17 посто случајева.
За разлику од рака дојке, где самопреглед може открити квржицу, рак плућа је теже открити у раним фазама.
„Обично не осећате плућа“, каже Кересзтес. „У плућима немате нервне завршетке. Ако нешто не нарасте и не дотакне зид грудног коша, нећете осећати бол. Ако не провали у крвни суд или ваздушну цев, нећете видети крв. Може да расте без изазивања симптома. “
Напредак у лечењу даје лекарима наду да ће успети да спасу још живота. ФДА је 2015. одобрила имунотерапију за лечење рака плућа.
„Начин на који имунотерапијски лекови делују је тај што омогућавају имунолошком систему да препозна рак као нешто што тамо не припада“, каже Балан.
Мит # 3: Људи млађи од 60 година не оболевају од рака плућа
Иако се ризик од рака плућа повећава са годинама, ипак је било више од 30.000 нових дијагноза код старих од 35 до 39 година у 2017. години, према подацима ЦДЦ-а.
Због овог мита је мање вероватно да ће млади људи бити прегледани или позвати доктора са симптомима.
„Старост постаје фактор ризика посебно код пушача, јер што сте дуже изложени, ризик постаје већи“, каже Кересзтес. „Али респираторне симптоме увек треба схватити озбиљно, посебно у доби од ЦОВИД-19.“
Мит # 4: Имам рак плућа. Могао бих и даље да пушим
Једна недавна студија показала је да је одвикавање од пушења повезано са 25-постотним смањењем стопе смртности пацијената од недробноћелијског карцинома плућа. Такође може помоћи у задржавању рака.
„Чак и ако преживите рак плућа, постоји ризик да они који наставе пушити развију рак [поново]“, каже Балан.
Кересзтес примећује да одвикавање од пушења такође може помоћи у смањењу ризика од развоја других облика рака.
„Пушење повећава ризик од низа других карцинома, укључујући уста, грло, једњак, панкреас, бубрег и сигурно рак бешике“, каже он.
Мит 5.: Пушење корова дефинитивно не узрокује рак
Жири још увек није изабран за овај.
Прелиминарна истраживања не показују значајну везу између рака плућа и употребе канабиса.
Резултати 6 студија контролисаних случајем показали су слабу повезаност, али научници су закључили да нема довољно доказа да се каже да постоји веза између канабиса и рака плућа.
И Кересзтес и Балан се слажу да је најбоље да избегавате пушење канабиса.
Ако је канабис прописан из медицинских разлога, најбоље га је узимати као јестиву или тинктуру, а не инхалацијом.
„Не знам да ли је пушење безбедно“, каже Балан.
Мит # 6: Е-цигарете су сигурне
Последњих година вапинг је постао и тренд и врућа тема, али идеја да су е-цигарете сигурне обмањује.
Према чланку из 2018. године, вапинг је мање штетан од цигарета, али и даље представља ризик за рак плућа.
„[Е-цигарета] је аеросол који садржи честице никотина и других супстанци за које је познато да узрокују рак“, каже Балан.
Чак и ако је ризик мањи од цигарета, то и даље штети здрављу.
Знаци рака плућа
Рано откривање може спасити животе, али може бити тешко одредити симптоме. Ипак, постоје неки које никада не смете игнорисати.
„Рани рак плућа обично уопште нема знакове“, каже Кересзтес. „Једном када постане довољно велик да утиче на главне таласе, може изазвати кашаљ, отежано дисање или крвави кашаљ.“
Скрининг за рак плућа
Будући да рани симптоми често не постоје, најбоље је да не чекате док не дођете до симптома да бисте се прегледали на рак плућа ако спадате у ризичну групу.
Тренутно ЦДЦ препоручује скрининг за оне који:
- имате историју тешког пушења (дефинисано као паковање дневно током 30 година)
- су тренутни пушачи или су престали да пуше у последњих 15 година
- су између 55 и 80 година
Недавно је америчка радна група за превентивне услуге предложила смањење старости на 50 година и дефинисање јаког пушења као паковања дневно током 20 година.
Процес скрининга укључује ЦТ скенирање у малим дозама. Пут према пацијенту зависи од налаза.
„Ако нема ништа, нема ничега“, каже Балан. „Ако постоји чвор, треба га пратити.“
То може бити бенигни ожиљак од грипа или карцином, додаје он.
За понети
Пушење није једини фактор ризика за рак плућа. Мутације гена и изложеност загађењу ваздуха и пасивном пушењу су, између осталог, и дијагнозе код људи.
Лекари препоручују пушење било које врсте, укључујући е-цигарете и канабис, мада тренутно нема пуно коначних података о употреби канабиса и раку плућа.
Најбољи начин за повећање стопе преживљавања је рано откривање, али симптоми рака плућа често се не појављују док се не прошири на друге органе.
Људи са високим ризиком од рака плућа треба да буду прегледани ЦТ скенирањем у малим дозама, чак и ако не показују симптоме.
Бетх Анн Маиер је списатељица из Њујорка. У слободно време можете је наћи на тренингу маратона и препирању њеног сина Петера и три бебе.
