Кичма у горњем делу леђа и стомака позната је као торакална кичма. То је један од три главна дела кичменог стуба. Торакална кичма се налази између вратне кичме на врату и лумбалне кичме у доњем делу леђа.
Ова три дела заједно чине кулу од 24 кости која даје структуру тела и у којој се налази кичмена мождина. Кичмена мождина и њени живци олакшавају комуникацију између тела и мозга. Мозак и кичмена мождина заједно чине централни нервни систем.
Осим заштите кичмене мождине, пршљенови стварају зглобове који омогућавају кичми да се савија и увија. Зглобови торакалне кичме су важни за кретање рукама, савијање и друге покрете.
Неколико мишића који су лигаментима повезани са пршљеновима или флексибилним тракама влакнастог ткива покрећу кичму. Мишићи леђа се уклапају у жлебове спинозних процеса или избочина пршљенова него што се могу осетити кроз делове коже на врату.
Мишићи који утичу на функцију торакалне кичме укључују:
- Спиналис: Овај дугачки мишић покреће кичму и помаже у држању тела. Лигаменти овог мишића се вежу за више торакалних пршљенова. Иако уски на крајевима, на врху првог торакалног пршљена и унутар лумбалне кичме, спиналис је у средини широк.
- Лонгиссимус: Још један дугачак мишић, овај путује уз кичму од средине лумбалне кичме. Пролази са обе стране кичме.
Простор између сваког пршљена садржи интервертебрални диск направљен од амортизационог материјала који повезује пршљенове један с другим и поставља ове зглобове.
Торакална кичма је јединствена у односу на друге сегменте кичме јер се парови костију ребара протежу из простора између њених 12 пршљенова. Закривљени облици ребара стварају структуру налик кавезу која чува и штити многе виталне органе, укључујући срце и плућа.
Будући да се торакална кичма толико користи у свакодневном животу, она је склона напрезању и повредама из многих разлога, од неправилног држања тела до фракције компресије. Неке повреде могу извршити притисак на кичмене живце, стварајући још јачи бол и друге симптоме. Неки узроци понављајућих болова у леђима укључују:
- Повреда мишића која може настати услед прекомерне употребе или изненадне повреде
- Преломљени пршљенови
- Хернија хернија или оштећење јастучића између пршљенова
- Инфекција кичмене мождине, течности или дискова
- Остеоартритис, дегенеративна болест костију
- Спондилолистеза, тешки облик дегенеративне болести диска
